Φόβοι για «τσουνάμι» πτωχεύσεων στη Βρετανία

Αντιμέτωπες με λουκέτο κινδυνεύουν να έρθουν αρκετές βρετανικές επιχειρήσεις που βρίσκονται σε κεντρικούς εμπορικούς δρόμους, καθώς το χρέος τους αυξήθηκε πέντε φορές σε σύγκριση με τα επίπεδα στα οποία κινούνταν πριν από την επέλαση της πανδημικής κρίσης. Η έλευση του κορωνοϊού υποχρέωσε καταστήματα λιανεμπορίου, κομμωτήρια, μπαρ και εστιατόρια να αναστείλουν τη λειτουργία τους, μαχόμενα για την επιβίωσή τους.

Σύμφωνα με έκθεση του Μπιλ Γκρίμσεϊ, πρώην επικεφαλής της Wickes, που επικαλείται ο Guardian, περίπου 150.000 μικρές επιχειρήσεις έχουν συσσωρεύσει 2,3 δισ. στερλίνες σε χρέος, ποσό υψηλότερο από τα 500 εκατ. που κινούνταν πριν από το ξέσπασμα της πανδημίας. Την ίδια στιγμή, μικρές επιχειρήσεις, όπως κομμωτήρια, ινστιτούτα ομορφιάς και περιποίησης, ήταν ανάμεσα σε αυτούς που επλήγησαν περισσότερο από την πανδημία, με τα χρέη τους να έχουν αυξηθεί στις 300 εκατ. στερλίνες, δηλαδή έξι φορές σε σχέση με την περίοδο πριν από το ξέσπασμα της πανδημίας.

Ο κ. Γκρίμσεϊ, ο οποίος ως πρώην επιχειρηματίας μεγάλων αλυσίδων έχει αποτυπώσει αρκετές φορές σε έρευνές του την οικονομική κατάσταση των επιχειρήσεων που βρίσκονται σε κεντρικούς εμπορικούς δρόμους της χώρας, επεσήμανε πως, κατά τη γνώμη του, τουλάχιστον το ένα τρίτο των μικρών επιχειρήσεων κινδυνεύουν με πτώχευση, γεγονός που θα επηρεάσει το γενικότερο επιχειρηματικό περιβάλλον.

Αρκετές συσσώρευσαν χρέη που ανήλθαν σε μη βιώσιμα επίπεδα, λίγους μήνες μετά την επιβολή περιοριστικών μέτρων. Αλλες επιχειρήσεις, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η έκθεση, «βρίσκονται υπό κατάρρευση, ως αποτέλεσμα αυτών των περιοριστικών μέτρων». «Απαιτείται άμεση στήριξη ώστε να σταματήσει το τσουνάμι των πτωχεύσεων», επισημαίνει. «Aυτές οι επιχειρήσεις είναι η ραχοκοκαλιά των τοπικών μας κοινοτήτων, οι οποίες συνήθως θέτουν ως προτεραιότητα όχι το κέρδος, αλλά τους τοπικούς καταναλωτές», αναφέρει ο κ. Γκρίμσεϊ. Ο ίδιος κάλεσε τη βρετανική κυβέρνηση να προχωρήσει σε «κούρεμα» των χρεών, ενώ επισήμανε πως «η γαλλική κυβέρνηση εργάζεται πάνω σε ένα σχήμα που θα αφορά τη διάσωση των μικρών επιχειρήσεων από τα χρέη, γι’ αυτό και πρέπει να κάνουμε κάτι αντίστοιχο για να σώσουμε εκατοντάδες». Παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν πολλές τέτοιες επιχειρήσεις, οι πρώτες αποπληρωμές χρεών από δάνεια που έλαβαν μέσω της στήριξης του κράτους ξεκίνησαν ήδη τον προηγούμενο μήνα, καθώς οι εργαζόμενοι που είχαν τεθεί σε αναστολή άρχισαν να μειώνονται σε αριθμό. Η έρευνα επίσης εστιάζει και στην ανάγκη να αναδιαμορφωθεί το πλέγμα χρηματοδότησης για την ενίσχυση των επιχειρήσεων σε κεντρικούς δρόμους προκειμένου να γίνει πιο «δίκαιο και ίσο» και να στηρίζεται περισσότερο στις ανάγκες της τοπικής κοινότητας.

Πηγή: kathimerini.gr